Diferenciação Celular

Apesar de todas terem a mesma informação genética, as células têm formas e funções diferentes, dependendo do ambiente circundante.

Ao longo do desenvolvimento do indivíduo ocorre a diferenciação celular (especialização das células em determinadas funções). Isto é conseguido através da inibição de algumas funções, "adormecidas" por inibidores. Ou seja, cada célula conserva todo o seu DNA, embora só uma parte do material genético esteja activa.
As células indiferenciadas podem readquirir a capcidade de originar um novo organismo, designando-se por células totipotentes.