Propriedades Químicas dos Minerais

Devido à sua composição química, alguns minerais podem ser diagnosticados através do sabor (como a halite-salgada), através do seu cheiro característico (como a caulinite) e também através da reacção com ácidos.

Reacção ao ácido clorídrico:
Alguns minerais fazem efervescência quando reagem com o ácido clorídrico, devido à libertação de dióxido de carbono. É o caso, por exemplo, da calcite.

Propriedades Físicas dos Minerais - Dureza

Dureza: resistência que um dado mineral oferece à abrasão, capacidade de riscar ou ser riscado. A dureza depende da estrutura do mineral e do tipo de ligações entre as suas partículas.
Um mineral com maisor dureza é capaz de sulcar um menos duro, não sendo riscado por ele.

A dureza dos minerais pode ser determinada em relação aos termos de uma escala, como a Escala de Mohs.

Desvantagens da Escala de Mohs:
- Proporciona apenas valores relativos (para determinar os valores absolutos é necessário utilizar aparelhos muito especializados)
- O aumento da dureza absoluta entre os termos da escala não é sempre o mesmo, é descontínuo.

Propriedades Físicas dos Minerais - Densidade

A densidade de um mineral depende da natureza das partículas que o constituem e do seu tipo de arranjo. Calcula-se através da massa volúmica.

Os minerais de brilho metálico apresentam densidades próximas da da pirite (5,0), enquanto que os minerais de brilho não metálico apresentam densidades próximas da do quartzo ou calcite (2,6/2,7). Qualquer mineral com uma densidade superior a 7 já é considerado muito denso, como é o caso do ouro.

Propriedades Físicas dos Minerais - Clivagem/Fractura

Alguns minerais tendem a fracturar segundo superfícies planas e brilhantes, com uma direcção bem definida - clivagem. Por exemplo, as micas têm um plano de clivagem e a calcite tem três.

Outros minerias, apesar de não apresentarem superfícies de clivagem, apresentam uma fractura característica, como a fractura concoidal (em concha) do quartzo.

A clivagem ou fractura de um dado mineral depende da força das ligações das partículas.

Propriedades Físicas dos Minerais - Brilho

Brilho: efeito produzido pela intensidade e qualidade da luz quando é reflectida na superfície do mineral.

Brilho metálico: brilho intenso, parecido com o dos metais polidos e observável em minerais opacos. (exemplo: pirite)

Brilho sub-metálico: semelhante ao brilho metálico, mas menos intenso. (exemplo: volframite)

Brilho não-metálico: verifica-se em minerias translúcidos ou transparentes. Pode ser vítreo, gorduroso, sedoso, acetinado, ceroso, nacarado ou resinoso. (exemplo: quartzo)

Propriedades Físicas dos Minerias - Risca ou Traço

Risca ou traço: cor do mineral quando reduzido a pó, geralmente constante. Pode ser determinada friccionando o mineral contra uma placa de porcelana despolida. Um mineral que possa apresentar várias cores tem sempre risca da mesma cor.

Geralmente, os minerais alocromáticos possuem risca branca ou incolor, os idiocromáticos não-metálicos têm risca igual à sua cor e os de brilho metálico apresentam risca negra.

Propriedades Físicas dos Minerais - A Cor

Quanto à sua cor, os minerias podem ser:

-Ideocromáticos: apresentam uma cor constante, como a pirite.

-Alocromáticos: apresentam cor variável, como o quartzo

A cor dos minerais não é uma propriedade muito fiável, pois raramente é única e pode ser alterada.

Minerais

Mineral: material natural inorgânico, sólido, cristalino e com composição química definida.
Pode-se fazer uma identificação dos minerais recorrendo a propriedades físicas e químicas, que reflectem a sua composição e estrutura, com o uso de tabelas de classificação. Uma identificação rigorosa requer técnicas especializadas (microscopia, raios-X, etc.)